Af praktiserende læge ph.d. Bjarne L. Hansen og læge Philipp Skafte-Holm, Mentor Instituttet
Irritabel tarmsygdom er hyppig og livslang. Symptomerne er mavesmerter, oppustethed og vekslende afføring. Du kan selv afhjælpe generne med fiberrig kost og regelmæssig motion. Din praktiserende læge kan med enkelte undersøgelser udelukke, at du har anden behandlingskrævende sygdom. Kun de færreste med irritabel sygdom skal til speciallæge.
Irritabel tarmsygdom er en meget hyppig tarmlidelse. Det skønnes, at 15 % af befolkningen har irritabel tarmsygdom - kvinder dobbelt så hyppigt som mænd. De fleste får sygdommen i ungdomsårene eller i den unge voksenalder og har den i perioder resten af livet.
Irritabel tarmsygdom er kendetegnet ved mavesmerter eller ubehag med oppustethed og samtidigt forstyrret afføringsmønster med vekslende løs og hård afføring samt lindring ved luftafgang eller afføring.
Årsagen til irritabel tarmsygdom er ikke kendt. Det antages, at et uhensigtsmæssigt samspil mellem hjernen og en overfølsom tarm spiller en væsentlig rolle. Vi kender alle til mavekramper og tynd afføring i pressede situationer (eksamen, holde tale). Hos patienter med irritabel tarmsygdom overreagerer tarmen. Selv meget lidt stress eller angst kan udløse symptomerne. De fleste med irritabel tarmsygdom ved godt, at de er lidt mere nervøse end andre. Symptomerne forstærker deres nervøsitet og de kan blive bange for at fejle noget alvorligt - eksempelvis kræft i tarmen.
